Een lekkage aan je radiator herken je vaak aan een natte plek op de vloer, een waterdruppel aan de radiator zelf, of een aanhoudende geur van verwarmingswater. Gelukkig is een kleine lek aan een radiator in veel gevallen zelf te verhelpen, zonder dat je meteen een monteur hoeft te bellen.
Waar lekt een radiator precies?
De meeste lekkages aan een radiator zitten op een paar vaste plekken. De aansluitingen boven- en onderaan de radiator (de fittingen waar het waterslang- of kopperstuk op vastzit) zijn de meest voorkomende lekplekken. Daarnaast lekt het thermostaatventiel regelmatig, of de ontluchtingsschroef bovenaan de radiator. Soms zit het lek in het radiatorpaneel zelf, bijvoorbeeld door corrosie van binnenuit.
Een lekkende fitting of ventiel is relatief makkelijk te verhelpen. Een lek in het paneel zelf is lastiger en wijst op verroesting, wat vaker voorkomt bij oudere radiatoren (meer dan 20 jaar oud). In dat geval is vervangen soms de verstandigste keuze.
Hoe herken je de oorzaak van de lekkage radiator?
Veeg de radiator droog met een doek en laat hem een paar minuten met rust. Ga dan met een stuk keukenpapier langs alle aansluitingen, het ventiel en de ontluchtingsschroef. Waar het papier nat wordt, zit het lek. Controleer ook de buizen net onder de radiator, want soms lekt het niet aan de radiator zelf maar aan de koppeling in de muur of vloer.
Let op: een kleine waterdruppel op de vloer kan ook condensatie zijn, vooral bij grote temperatuurverschillen. Is de buitenkant van de radiator alleen vochtig maar niet druppelend, dan is dat geen lekkage maar condensatie. Je hebt dan geen reparatie nodig.
Zelf repareren met epoxypasta of kneedbaar metaal
Een kleine lek in het radiatorpaneel kun je tijdelijk dichten met epoxypasta of kneedbaar metaal. Dit is verkrijgbaar bij de bouwmarkt en kost doorgaans maar een paar euro. De aanpak is als volgt:
- Zet de verwarming uit en laat de radiator leegstromen (sluit de afsluiter onderaan, draai de ontluchtingsschroef open bovenaan zodat het water wegloopt).
- Veeg de lekplek grondig droog. Vet of vocht zorgt ervoor dat de pasta niet hecht.
- Maak de epoxypasta of het kneedbare metaal handwarm door het tussen je vingers te kneden tot het zacht en plooibaar is.
- Druk de pasta stevig over de lekplek en vorm het zo dat het goed aansluit.
- Laat het de tijd uitharden die op de verpakking staat (meestal 10 tot 30 minuten).
- Vul daarna de radiator weer, ontlucht hem en controleer of de reparatie houdt.
Belangrijk: dit is een tijdelijke oplossing. Epoxypasta houdt het meestal een seizoen tot enkele jaren vol, maar het lost de onderliggende oorzaak (zoals corrosie) niet op. Plan bij een verroeste radiator een definitieve vervanging.
Lekke fitting of ventiel aanpakken
Lekt het bij een fitting of het thermostaatventiel, dan is de oplossing anders. Soms is de moer gewoon iets losgetrild door trillingen of temperatuurschommelingen. Met een steeksleutel draai je de moer voorzichtig een kwartslag aan. Let op dat je niet te hard aantrekt, want bij koperen fittingen kun je het draad beschadigen.
Helpt aandraaien niet, dan is de afdichting (het pakking- of teflonmateriaal) versleten. In dat geval moet je de fitting losdraaien, de radiator even leegzetten en de afdichting vervangen. Gebruik hierbij teflonband of een geschikte vervangingspakking. Na het opnieuw monteren en vullen is de lekkage in de meeste gevallen verholpen.
Wanneer schakel je toch een installateur in?
Bel een installateur als het lek niet te vinden is, als de radiator aantoonbaar van binnenuit roest, of als de lekkage zich herhaalt na een reparatie. Ook als de lekkage bij de muur of vloer zit (aan de leidingen achter de radiator), is dit werk voor een vakman. Datzelfde geldt als je werkt met een radiatorsysteem onder hoge druk, zoals een cv-installatie met meer dan 2,5 bar werkdruk. Probeer dat dan niet zelf open te zetten.
Een kleine lekkage radiator is dus in veel gevallen goed zelf te verhelpen, mits je precies weet waar het lek zit en wat de oorzaak is. Begin altijd met droogvegen en zoeken voor je iets repareert, want goed diagnosticeren bespaart je tijd en misstappen.
