De pleinen van Parijs horen bij de bekendste en meest bezochte plekken van de stad. Ze zijn niet alleen mooi om te zien, maar ook vol verhalen en leven. Of je er rustig op een bankje zit, iets eet bij een terrasje of gewoon rondloopt, elk plein geeft je een ander gevoel van de stad. Parijs telt tientallen van zulke openbare ruimten, en elk heeft zijn eigen karakter. Sommige zijn groot en indrukwekkend, andere zijn klein en rustig. Samen geven ze een goed beeld van wat Parijs zo bijzonder maakt.
Place des Vosges: het oudste plein van Parijs
De Place des Vosges is een van de oudste en mooiste openbare ruimten van de stad. Het plein ligt in de wijk Le Marais, op de grens van het vierde en het derde arrondissement. Het werd gebouwd in opdracht van koning Hendrik IV en officieel geopend in 1612. De symmetrische rode gebouwen rondom het plein zijn kenmerkend. Ze zijn allemaal even hoog en hebben dezelfde stijl, wat het geheel heel rustig en evenwichtig maakt. In het midden ligt een park met bomen, fonteinen en grasveldjes. Vroeger heette het plein Place Royale, maar in 1800 werd de naam veranderd naar Place des Vosges. Dat was ter ere van het departement Vogezen, dat als eerste zijn belastingen betaalde aan de nieuwe Franse staat. Onder de arcaden aan de rand van het plein zitten winkels, galeries en cafés. Victor Hugo woonde een tijdlang in een van de hoekgebouwen. Zijn voormalige wuis is nu een museum dat gratis te bezoeken is.
Place de la Concorde: groot, open en vol geschiedenis
Met een oppervlakte van ruim 86.000 vierkante meter is de Place de la Concorde het grootste plein van Parijs. Het ligt tussen de Champs-Élysées en de Tuilerieën en biedt een weids uitzicht over de stad. In het midden staat een Egyptische obelisk die meer dan 3.000 jaar oud is. Egypte schonk hem aan Frankrijk in 1829. Tijdens de Franse Revolutie was dit plein de plek waar terechtstellingen plaatsvonden, waaronder die van koning Lodewijk XVI en Marie Antoinette. Tegenwoordig is het een druk verkeersknooppunt, maar ook een populaire plek voor evenementen en toeristen. Twee grote fonteinen flankeren de obelisk. Aan de rand staan beelden die de grote steden van Frankrijk symboliseren. Wie hier staat, heeft zicht op de Arc de Triomphe aan één kant en het Louvre aan de andere kant. Het is een plek waar je de omvang van Parijs echt voelt.
Place du Tertre: kunst en sfeer bovenop Montmartre
Bovenop de heuvel van Montmartre ligt de Place du Tertre, een klein en levendig plein dat bekendstaat om zijn schilders en tekenaars. Al sinds de negentiende eeuw komen kunstenaars hier samen om te werken en hun werk te verkopen. Vandaag de dag zitten er tientallen artiesten die voor een paar euro een portret van je tekenen of een herinnering aan Parijs schilderen. Het plein zelf is niet groot, maar het zit altijd vol bezoekers. De sfeer is gezellig en informeel. Rondom het plein staan restaurants en cafés met terrasTjes. Vlakbij staat de Sacré-Coeur, de grote witte basiliek die uitkijkt over heel Parijs. De combinatie van kunst, architectuur en uitzicht maakt dit deel van de stad uniek. Montmartre was vroeger een apart dorpje buiten Parijs, en op de Place du Tertre voel je dat nog steeds.
Place de la République en Place de la Bastille: pleinen met betekenis
Niet alle bekende open ruimten in Parijs zijn gebouwd als sierstuk. De Place de la République en de Place de la Bastille zijn in de eerste plaats pleinen met een politieke en historische betekenis. Op de Place de la Bastille stond vroeger de beroemde gevangenis die in 1789 werd bestormd, het begin van de Franse Revolutie. Nu staat er een grote zuil ter herinnering aan die gebeurtenis. Het is een druk kruispunt, maar ook een plek waar Parijzenaars samenkomen bij demonstraties of herdenkingen. De Place de la République is vergelijkbaar. In het midden staat een groot bronzen beeld van Marianne, het symbool van de Franse Republiek. Na de aanslagen in Parijs in 2015 werd dit plein een plek van samenzijn en rouw. Beide pleinen laten zien dat zulke openbare ruimten meer zijn dan mooie locaties. Ze spelen een rol in het dagelijks leven en de geschiedenis van de stad.
Veelgestelde vragen
Welk plein in Parijs is het oudste?
De Place des Vosges is het oudste nog bestaande plein van Parijs. Het werd geopend in 1612 en ligt in de wijk Le Marais. Het plein is goed bewaard gebleven en heeft nog steeds zijn oorspronkelijke indeling en architectuur.
Is de Place de la Bastille nog te zien in Parijs?
De gevangenis zelf bestaat niet meer, maar de plek waar hij stond is nog goed te vinden. Op de Place de la Bastille staat een grote zuil ter herinnering aan de slachtoffers van de revolutie in 1830. In de straat zijn nog stenen te zien die de oude fundamenten van de gevangenis markeren.
Wat is het grootste plein van Parijs?
Het grootste plein van Parijs is de Place de la Concorde. Met een oppervlakte van meer dan 86.000 vierkante meter is het ook een van de grootste pleinen van heel Europa. Het ligt in het verlengde van de Champs-Élysées en biedt uitzicht op verschillende bekende monumenten.
Kan je gratis op de pleinen van Parijs komen?
Ja, de meeste openbare pleinen in Parijs zijn gratis toegankelijk. Je kunt er gewoon naartoe lopen en rondkijken zonder iets te betalen. Sommige musea of gebouwen aan de rand van een plein hebben wel entreekosten, zoals het Maison de Victor Hugo aan de Place des Vosges, maar het plein zelf is altijd vrij toegankelijk.
